Loggiato degli Uffizi in Firenze

Amerigo Vespucci .

Nasce a Firenze nel 1454, muore a Siviglia nel 1512.

Ebbe rapporti con Cristoforo Colombo, e fece diverse traversate dell'Oceano Atlantico. 

(Da due a quattro, non c'è concordanza tra gli studiosi.).

Navigò lungo le coste di Messico, Honduras, Nicaragua, Colombia, Venezuela, Brasile, Uruguai, disegnandone l'andamento costiero.

Chiamato alla corte spagnola nel 1505, fu incaricato di preparare la carta delle nuove terre scoperte e la rotta per giungervi, ottenendo poi anche la cittadinanza spagnola.

Nel 1507 uno studioso tedesco, all'insaputa del Vespucci, propose di chiamare queste "nuove terre" Amerigen, (terra d'Amerigo, o America) e ne fece comparire il nome su una carta geografica da lui stesso compilata.

Il nome fu esteso più tardi anche alla parte settentrionale del nuovo continente.

Ben presto il Vespucci si trovò accusato di aver tolto a Colombo la gloria della scoperta, dando il nome a terre che non erano state da lui avvicinate per primo.

In definitiva una fama usurpata.

La denuncia, fatta inizialmente dal frate Bartolomeo de la Casas, solo nel XIX secolo finirà col dimostrarsi ingiusta.